荷叶效应的秘密主要在于它的微观结构和纳米结构，而不在于它的化学成分。所有植物表面都有一层表皮，表皮将植物与周围环境隔开。所有植物的表皮主要成分都是埋置于多元酯母体内的可溶性油脂，因此，植物的表皮都具有一定的拒水性。经过对2万种植物表面进行分析后发现，具有光滑表面的植物都没有拒水自洁的功能，而具有粗糙表面的植物，都有一定的拒水作用，在所有的植物中，荷叶的拒水自洁作用最强，水在其表面的接触角达到160.4°,除了荷叶外，芋头叶和大头菜叶的拒水自洁作用也很强，水在其上的接触角分别达到160.3和 159.7。从总体上看，没有一种纤维使水在其表面的接触角大于90°所以可以说，常用纺织纤维都不具有拒水能力。当然，更不具有拒油的能力。

通过研究荷叶效应的拒水自洁原理可知，具有高度拒水自洁的织物必须具备如下条件:(1)首先，使纤维表面具有基本的拒水性能(即水与其表面的接 触角大于90°)。对于这一步，可以以通过纳米技术、等离子处理技术和涂层浸轧技术达到。(如：利用高温下有机过氧化)物等分解形成自由基，引发自由能较 低的含硅或含氟的有机单体，对PET织物表面接枝改性。(2)要使织物具有粗糙的表。虽然织物表面本身是非常粗糙的，但这种粗糙结构是以纤维为最小单位，远大于纳米结构的要求。拒水自洁织物表面的粗糙应是纤维表面的粗糙，该粗糙应达到纳米级水平。