传统要求有相当耐磨性的鞋底都会采用天然橡胶，用碳黑增强填充，也就是大家看到的鞋底通常都是黑的；如果希望买到浅色或者彩色鞋底的鞋，其耐磨性会大打折扣，并且还无法做到透明。

在过去的20年有一种材料引发了制鞋业的革命，它就是『EVA』。通过发泡EVA可以使得鞋底变得足够轻，而且具备一定弹性的EVA树脂让鞋底具有适当的缓震功能。从此，大多数的休闲鞋和缓跑鞋都不约而同地采用EVA作为鞋底材料，但是EVA一般用作中底材料，而不用作大底材料，因为EVA耐磨性不好。

除了EVA发泡鞋材，另一个重要的鞋底鞋材是TPU——热塑性聚氨酯弹性体。TPU材料的吸震能力、耐用性较EVA强，但材质较EVA重，容易变黄。此外，它有以下三大优势：

1. 配方的可塑性很大，通过调整配方可以生产出从较为柔软到较为硬的制品；

2. 特别耐磨，耐磨性比较为耐磨的天然橡胶还高2倍；

3. 它可以制成非常透明或任何色彩的制品。

当聚氨酯弹性体被用作鞋底的时候也就得到了比黑色橡胶底更耐磨的鞋底，并且可以是透明的或者彩色的；但如果完全用聚氨酯弹性体做大底和中底，这双鞋会很重，穿起来会不舒服；并且以前由于无法做成微孔发泡，没有人会选用聚氨酯弹性体做中底；通常的做法是用发泡EVA做中底，底部再贴上一层薄薄的TPU做大底，这样的鞋穿起来既轻又耐磨。

但近几年巴斯夫推出的一种新型的发泡技术让TPU具备了各方面挑战EVA在鞋材中应用的可能。这种发泡技术也就是业界所称的“爆米花”（E-TPU），它可以将鞋做得与EVA一样的轻，关键是具有非常棒的回弹性，也就是具备比EVA更好的缓震效果。TPU在鞋材中的应用具有广阔前景。

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